Kdo vynechal páteční bitvu mezi Českými Budějovicemi a Pardubicemi, musel litovat. Jihočeši předvedli jednoznačně nejlepší výkon letošní sezony a po zásluze vyhráli 3:2. A nemuselo zůstat jen u toho. Svěřenci kouče Josefa Jandače spálili v průběhu zápasu několik čistých šancí, které nakonec mohly znamenat více než jednobrankový rozdíl. „Vždycky je co zlepšovat,“ usmál se českobudějovický trenér. Svému mužstvu mohl vyčíst pouze útlum na startu prostřední části hry, který vyvrcholil vyrovnáním Tomáše Blažka. Jinak ale musel být náročný kouč velmi spokojený. „Hodnocení zápasu je pochopitelně pozitivní. Hráli jsme dobře, ale velkou zásluhu na tom měl i soupeř, který určoval kvalitu utkání,“ připomněl trenér, jenž začíná svou třetí extraligovou sezonu. Úvod utkání byl z domácí strany doslova učebnicový. Napadání soupeře v hloubi pole neslo ovoce. Slušnou příležitost promarnil Sailer, samostatný nájezd nevyužil Kamil Brabenec. Přesto se Jihočechům aktivita vyplatila. Jiří Šimánek dal v přesilovce po excelentní přihrávce Brabence úvodní gól střetnutí. „Měli jsme především lepší pohyb na ledě. Máme útočně laděné mužstvo, ale je třeba vidět, že soupeř nám svou hrou dovolil dostat se do tlaku,“ upozornil Jandač.

Obrovsky silnou zbraň mají letos Českobudějovičtí ve hře při nerovnovážném stavu na ledové ploše. Z přesilovek už letos Jandačovi hoši nasázeli soupeřům šest branek a v tomto ohledu jsou spolu se Slavií Praha jasně nejlepší z celé Tipsport extraligy. „Udělali jsme dvě speciální formace z hráčů, u kterých si myslíme, že jsou schopní jít do kombinace a udělat tlak na branku. Jsem za současný stav rád, ale nepřeceňuji to,“ řekl Jandač. „Vím, že přijdou chvíle, kdy to do branky padat nebude a budeme se tady bavit o tom, proč nám přesilovky nejdou,“ usmál se šestatřicetiletý kouč. Kromě přesilových her si vysoce cení i hry mužstva v oslabení. V pátek Pardubice hrály pět přesilových her. Vyloženou šanci si však vytvořit nedokázaly a pokusy obránců od modré čáry pochytal spolehlivý Jan Chábera. „Dostali jsme zatím jediný gól v oslabení, a to na Kladně ve hře tří proti pěti. Musím pochválit hlavně Radka Bělohlava, který odvádí skutečně výtečnou práci. Do přesilovek se sice nedostává, ale v oslabení je to pro nás klíčový hráč,“ vyzdvihl Jandač výkony nejzkušenějšího hráče mužstva. O spolehlivé práci Radka Bělohlava pro tým vypovídá i statistika plusových a minusových bodů. Kapitán HC České Budějovice je jako jeden z mála nad hranicí nuly.

Českobudějovičtí zažívají nejlepší vstup do extraligy od sezony 2000 - 2001, kdy za úvodní čtyři kola uhráli devět bodů. Nyní mají na svém kontě bodů osm, ale sérii těžkých soupeřů před sebou. Během jediného týdne se Jihočeši utkají se Spartou Praha, doma se Zlínem a v Sazka Aréně, kde hraje své domácí duely Slavia Praha. „Můžeme uspět všude. Liga bude letos strašně moc vyrovnaná,“ upozorňuje Jandač. První ze série těžkých zápasů už mají hokejisté HC České Budějovice za sebou. Druhé je čeká v neděli v holešovické T-Mobile Aréně a soupeřem jim bude tradiční favorit extraligy Sparta Praha. „Zajímavým poznatkem pro mě je, že většinu utkání prohrávají a dotahují soupeřův náskok. Ale Sparta má své jméno, respekt z ní byl, je a bude,“ charakterizoval soupeře Jandač. Velkým problémem Pražanů může být početná marodka. Oproti utkání ve Vsetíně se sice do hry zřejmě vrátí Roman Vopat, kterému byla pozastavena činnost na jedno střetnutí kvůli ostré šarvátce s Liborem Ustrnulem, ale jinak kouč Sparty Jaromír Šindel nemůže počítat se zraněnými forvardy Michalem Sivkem, Martinem Chabadou a Davidem Vrbatou. „Sparta je mužstvo, které má dostatečně široký kádr, aby dokázala tyto absence zacelit. Někdy je výhodou, že je soupeř oslabený, jindy je to nevýhoda, protože tým, který má takovou řadu zranění, se snáze semkne, bojuje a těžko se proti němu hraje,“ pokrčil rameny Jandač.

Zatímco Spartě se marodka rozrostla během několika minulých dní, českobudějovické absence jsou známé hodně dlouhou dobu. Jen z tribuny zatím sledují výkony svých spoluhráčů brankář Roman Turek a útočník Václav Nedorost. Na sobotním předzápasovém tréninku sice Jandačovi chybělo trio Harant, Vydarený a Hanzal, ale všichni tři by měli být pro nedělní duel připraveni. Asi největší nejistota panuje ohledně René Vydareného, momentálně nejspolehlivějšího obránce mužstva. Slovenského reprezentanta stále sužují střevní potíže, problémy nezmizely ani navzdory tomu, že urostlý zadák odehrál celý zápas proti Pardubicím. „Stále to není v pořádku. Ale neděle bude ještě dlouhá a já jsem přesvědčený o tom, že do Prahy odjedeme ve stabilním složení,“ řekl Josef Jandač.