Jihočechy čeká další těžký zápas, na ledě Karlových Varů
Na druhé straně se do českobudějovické branky překvapivě postavil mladík Jan Chábera. Zkušenější Roman Turek zápas strávil jen na lavici náhradníků. Že by se však jednalo o následek hloupých gólů od Špilára ve Zlíně a od Davida Hrušky v domácím souboji se Slavií, to Milan Kupka odmítl. „Určitě to nebylo kvůli tomu. Utkání jdou prostě rychle za sebou a chtěli jsme aby si brankář odpočinul,“ uvedl důvod asistent českobudějovického kouče. Jeho slova potvrdil i Jan Chábera, jenž prý o své nominaci k zápasu věděl už od neděle. Opět podal velmi solidní výkon. Pochytal osmadvacet vítkovických střel, nestačil jen na dorážku hbitého Krenželoka. Na druhou stranu však ve 40. minutě předvedl klíčový zákrok večera, když zneškodnil střelu Šimíčka těsně nad vyrážečku. Svým postřehem udržel naději Jandačova souboru na export bodů na jih Čech. „Chytal výborně už na začátku sezony a nyní to jen potvrdil. Opět chytal skvěle,“ pochválil maskovaného mladíka Kupka.
Největším problémem současných Českých Budějovic jsou zranění. Mužstvo by zřejmě podávalo jiné výkony, kdyby mohlo využít služeb Vaka, Veselého, Bělohlava, Šimánka či Martina Hanzala. Na sever Moravy odcestovalo jen jedenáct útočníků. „Dáváme to těžko do kupy. Uvidíme, jestli někdo z marodů bude hrát ve Varech,“ pokrčil rameny Kupka. Nejreálněji vypadá návrat Martina Hanzala na led. Ten ve Zlíně v jednom z osobních soubojů u hrazení utržil hlubokou řeznou ránu na levém stehně. Kromě něj už se trenérům hlásí i Jiří Šimánek, který by rád topícímu se mužstvu pomohl. Stoprocentně se sice ještě necítí, nicméně bolesti zad pomalu ustupují. „Bude hodně záležet na jeho subjektivním pocitu a na lékařích. Ale věřím tomu, že by Jirka Šimánek zkusil páteční zápas odehrát,“ upozornil Kupka. O něco hůře už to vypadá se zařazením Tomáše Vaka a Ondřeje Veselého do sestavy. Oba se s největší pravděpodobností na ledě objeví až po reprezentační přestávce. Vak má svalové potíže, Veselý zase pochroumané koleno.
Přes lapálie se skládáním sestavy si kouč Milan Kupka před utkáním na ledě Energie věří. „Pořád říkám, že se někam jedeme pokusit vyhrát. V tuto chvíli mi to přijde alibistické. V naší situaci se nejedeme pokusit vyhrát, ale jedeme do Varů prostě zvítězit,“ odhodlaně prohlásil pětapadesátiletý kouč. Pranic mu přitom nevadí aktuální karlovarská forma. V neděli doma Západočeši jasně z ledu setřeli Zlín 5:1, v úterý otočili nepříznivě se vyvíjející utkání na Slavii Praha a v prodloužení dosáhli na výhru 4:3. A nyní se Karlovarští těší, jak svou sérii protáhnou proti zraněními oslabenému soupeři. „Podívejte se třeba na Vítkovice. Také se mluvilo o jejich úžasné domácí sérii a jak už jsem říkal, při troše štěstí jsme tam mohli bodovat. Já opravdu nevidím důvod, proč bychom neměli v Karlových Varech vyhrát. Všechno ostatní pro mě osobně bude zklamáním,“ podotkl jeden z dvojice českobudějovických koučů. Věří přitom, že mužstvo začne dobře pracovat v obranné fázi a prolomí i katastrofální střeleckou bilanci, kdy během posledních pěti střetnutí dalo pouhých pět branek. „Je to jasné. Musíme hrát dobře z obrany a konečně začít využívat šance, které máme,“ konstatoval Kupka.